Il luppolo (Humulus lupulus L.) viene coltivato principalmente per la produzione di birra. I fiori della pianta femmina le conferiscono il sapore amaro e l’aroma pungente. Esistono numerose varietà di luppolo che si differenziano per il contenuto di α-acidi, i livelli di oli essenziali e i profili olfattivi. Oltre al suo utilizzo nella birrificazione, più recentemente il luppolo è stato impiegato per le proprietà farmacologiche dei suoi derivati, di grande importanza per l’industria farmaceutica. Il luppolo è noto per la sua chimica piuttosto complessa, caratterizzata dalla presenza di una varietà di sesquiterpenoidi, diterpenoidi e triterpenoidi, fitoestrogeni e flavonoidi. Inoltre, considerando le innumerevoli applicazioni nel settore farmacologico negli ultimi anni, una caratterizzazione chimica delle diverse cultivar è essenziale per identificare al meglio la fonte di specifici metaboliti secondari. A tal fine, le infiorescenze essiccate di due cultivar di luppolo, Chinook e Cascade, sono state analizzate mediante microestrazione in fase solida-cromatografia gassosa-spettrometria di massa e cromatografia liquida-spettrometria di massa tandem (SPME-GC-MS e LC-MS-MS) per descriverne il profilo metabolomico e proteomico. Inoltre, grazie a un’approfondita analisi statistica, è stato possibile realizzare uno studio comparativo che ha evidenziato interessanti implicazioni derivanti da questa ricerca.
Didascalia
Biplot dell’analisi delle componenti principali (PCA). Un biplot fornisce informazioni sia sui metaboliti che sui campioni di una matrice di dati da visualizzare graficamente. Le frecce rappresentano i due campioni Cascade e Chinook; i punti rappresentano l’intero set di dati dei metaboliti. I composti responsabili della divergenza tra le due infiorescenze delle cultivar di luppolo erano adlupulone, umulene e β-cariofillene per Chinook e β-mircene e colupox A per Cascade. I metaboliti raggruppati all’origine del grafico non contribuiscono alla variabilità dei campioni.
Composizione chimica non volatile (valore medio percentuale ± deviazione standard) delle infiorescenze di Humulus L.
Elenco proteomico nelle infiorescenze del luppolo.